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Cité historique
Campée sur les bords de la Loire, la Charité-sur-Loire est aujourd’hui une charmante ville médiévale entourée de remparts où résonnaient autrefois les clameurs d’une foule de pèlerins, marchands et artisans.
Pour découvrir la ville, il faut s’enfoncer à pied dans son lacis de ruelles, passages et escaliers pittoresques qui vous mèneront tout droit au cœur de la cité.
L’esprit de Cluny
Mais ce qui attire l’œil plus que tout, c’est le superbe prieuré Notre-Dame de la Charité qui domine la ville. L’ensemble prieural, affilié au monastère de Cluny, est un des sites majeurs de l’art roman bourguignon. Il arbore une somptueuse église surmontée d’une tour hexagonale, un chœur roman très pur et tout un ensemble de bâtiments anciens en cour de restauration qui restitueront bientôt l’ampleur du domaine.
Depuis 2000, la Charité fait le bonheur des collectionneurs, chercheurs et amateurs de livres anciens. Une quinzaine de professionnels du livre (libraires, calligraphes, enlumineurs, relieurs, bouquinistes) tiennent boutique dans le centre ville et vous invite à flâner parmi leurs rayonnages.
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• Les tympans romans de l’église prieurale
On doit à Prosper Mérimée, lors de son tour de France des édifices remarquables, le sauvetage du Prieuré voué à la destruction. Il y fit déposer à l’intérieur de l’église l'un des tympans du clocher d'entrée, chef d’œuvre de finesse. On peut toujours admirer le deuxième tympan sur la façade extérieure.
• Vue des remparts : panorama sur la Loire
Construit à l’emplacement d’un gué, la Charité-sur-Loire vivait autrefois au rythme d’un commerce ligérien florissant. Les bateaux ont disparu, mais le panorama demeure, magnifique.
• Ancien port, quai des mariniers
Sur le quai des mariniers, les pierres usées témoignent de l’importance de l’activité du port autrefois (chargement de vins des coteaux Charitois, bois, fers et limes, pierres calcaires, déchargement de sel, une des marchandises les plus précieuses transportées en Loire).
• Le jardin archéologique des Bénédictins
Il met superbement en valeur les vestiges de l’église Saint-Laurent et le chevet magnifique de l’église Notre-Dame du prieuré.
• Les festivals d’été de La Charité
(arts, musique, cinéma, littérature…)
• Les deux grands rendez-vous livresques qui rythment la vie de la cité :
La Foire aux livres anciens et la Nuit du Livre en juillet et août; et les marchés du livre ancien le 3è dimanche de chaque mois d'octobre à mars.
• Toute l'année, visites libres ou guidées du prieuré et de la cité historique de la Charité-sur-Loire.
• Les boutiques des libraires ouvertes jusqu'au dimanche |
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